La denominación Tetra es la abreviatura de Tetragonopterínidos. La subfamilia más importante de los Carácidos. Representada por géneros de especies pequeñas tan conocidas por todos los aficionados como Hemigrammus, Hyphessobrycon o Moenkhausia. Todas ellas son de procedencia Sudamericana con excepción de algunas especies Centroamericanas. Otros pequeños carácidos de igual procedencia no pertenecientes a la subfamilia serían los peces hacha y los pequeños peces lápiz.
Las aguas donde habitan son aguas ácidas y muy blandas de las regiones centrales de la Amazonia, pequeños afluentes del río Negro, río Madeira y parte de la Amazonia peruana.
Son aguas limpias a menudo turbias y arcillosas, pobres en electrolitos, casi destilada. Si en algo destaca el hábitat es por tener uno de los suelos más pobres del planeta especialmente en calcio. Temperatura entre los 22 y 25º C en arroyos y entre los 25 y 29º C en grandes ríos.
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Aguas muy ácidas donde el Ph puede bajar de 5º en determinadas zonas. Las aguas de lluvia que principalmente alimentan las cuencas fluviales atraviesan un estrato superficial de arena de sílice y un estrato más profundo de turba que tiñe las aguas de color oscuro color té. Esto sucede en las aguas del curso bajo del río negro. Son las famosas aguas negras que pueden ser recreadas fácilmente en acuario añadiendo extractos o filtrando con turba. En otras regiones la gran presencia de restos vegetales en descomposición que se depositan sobre los fondos arenosos resta coloración al agua. El agua extremadamente blanda, ácida y oscura influye notablemente sobre la vida en la cuenca amazónica central. La ausencia de calcio implica la escasa presencia de vertebrados y moluscos debido a la imposibilidad de mantener el aporte necesario para la formación y desarrollo de las conchas. Esta acidez también impide la proliferación de otros organismos acuáticos como los mosquitos que casi no existen en la cuenca del río negro al no poder vivir en aguas tan ácidas. Esta falta de organismos supone una escasez de alimento para los peces. Son aguas además pobres en microplancton y plantas acuáticas superiores por la dificultad de la circulación de la luz. Por tanto la vida en las aguas de la Amazonia central sólo es posible gracias a la presencia de la selva. Esta aporta todos los nutrientes necesarios al dejar caer a las aguas flores, frutos, insectos… Las especies acuáticas se han diversificado al máximo pero limitando la biomasa. Menos individuos mucho más especializados en nichos ecológicos. |
Paracheirodon Innesi Pertenece: Acquariofilia Italia  Cheirodon Axelrodi Pertenece: Acquariofilia Italia
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El acuario geográfico de América del Sur
Tanto de aguas negras como de aguas claras. Su tamaño ha de ser considerable por lo menos de 120 cm de largo. El acuario se llenará 1/3 de agua y según la época será rellenado hasta los 2/3. Por lo tanto se trata de un acuaterrario de múltiples posibilidades. El sustrato estará compuesto por arena inerte de coloración lo más oscura posible. La decoración es libre al gusto de cada uno. Es aconsejable instalar en una de las esquinas una cascada accionada por un filtro de turbina que genere corriente y aporte oxígeno.
Acuarios de aguas negras se deberá filtrar con turba y abstenerse de instalar cualquier planta sumergida. Se puede decorar con raíces de turbera. Fuera del agua puede plantarse diversas especies de plantas como Aráceas o Bromeliáceas cuyas raíces desciende hasta el agua creando manojos dando un efecto muy decorativo y siendo un recurso muy efectivo para la eliminación natural de los nitratos con lo que la realización de cambios de agua puede ser alargado en el tiempo.
El acuario de aguas claras (Alta Amazonia, Serra do Parecis o Bolivia) aunque es similar al anterior se diferencia por emplear agua algo más dura, una iluminación más intensa, plantas sumergidas (Cambomba, Echinodorus) y flotantes.
Principales géneros y especies de Tetras Sudamericanos
La característica morfológica común para identificación de los carácidos es la denominada aleta adiposa cuya función no es conocida. El suborden de los Carácidos lo componen 14 familias. Por lo general viven en cardúmenes que utilizan como protección contra amenazas. Por norma general se trata de especies pacíficas y en su dieta debe primar el aporte proteico al ser la mayoría de especies carnívoras. Son sensibles a acuarios con carencias de intercambio gaseoso y son los primeros en sucumbir a la falta de oxígeno. Las principales exigencias son un acuario largo que permita moverse a los animales, un filtro fuerte que provoque cierta corriente y que ayude a lo oxigenación del tanque.
Comenzaremos con dos carácidos de aguas negras que sin lugar a dudas son las especies de referencia.
Paracheirodon Innesi -Tetra Neón.
Habita en aguas negras en zonas de la alta Amazonia así como en los ríos Putumayo y Purus. Su principal característica la constituye una franja longitudinal azul o verde azulada iridiscente que abarca desde el ojo a la aleta adiposa. Especie de pequeño tamaño – 4 mm que gusta de vivir en grupos en la zonainferior de la columna de agua. Su conducta es pacífica y no muy activo.
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Sólo se conseguirá su reproducción llevando al extremo las condiciones de mantenimiento de su hábitat. Agua desmineralizada y filtrada con turba. Ph alrededor de 5 y tenue iluminación. Sustrato oscuro y temperatura rondan-do los 24º C. Cambios parciales de agua mensuales. La mayoría de individuos proceden de su cría en cautividad (Singapur) por lo que su mantenimiento puede ser realizado perfectamente en aguas blandas con Ph rondando la neutralidad. Sin embargo para su reproducción se deberá ir hacia lo comentado anterior-mente. Las hembras más gruesas y con la línea más curva desovan tras la realización de un cambio de agua sobre un sustrato muy fino. Hasta 130 huevos que son inmediatamente fecundados por el macho. Tras el desove es necesario retirar a los progenitores y tapar completamente el acuario. La oscuridad impide que sean parasitados por hongos. Especie muy sensible al hongo microsporidio (Plistophora) que produce la conocida enfermedad del Neón o Plistoforiasis. El Neón Cardenal es mucho más resistente a esta dolencia. Cheirodon Axelrodi Procedente de pequeños afluentes de la margen izquierda del curso medio del río Negro. La mayoría de los especimenes son de origen salvaje y sufren enormes pérdidas entre los individuos jóvenes capturados. Su hábitat es muy similar al del Tetra Neón. Poblando también aguas marrones. Se diferencia del Tetra Neón además de por algún rasgo anatómico como caja craneal y dientes principalmente por la coloración. |
 Hyphessobrycon Herbertaxelrodi Pertenece: Gantschnigg  Moenkhausia Pittieri Pertenece: Akwafoto
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Donde la banda azul iridiscente alcanza cerca de la base de la aleta caudal mucha más allá que la aleta adiposa. La zona roja es mucho más ancha y cubre toda la mitad inferior del cuerpo incluido el péndulo caudal
Talla y comportamiento similar siendo necesario su mantenimiento en grupos de 10 a 15 individuos. Sus exigencias en cuanto a calidad del agua son similares pero no son tan estrictas pudiendo ser mantenidos en aguas ligeramente más duras y un Ph algo más elevado. Las hembras son más gruesas, son poco proliferas. No más de 40 huevos. Su reproducción similar al Tetra Neón.
Género Aphyocharax
Especies de pequeño tamaño. A. Alburnus hasta los 7 cm. Requieren al igual que el resto de especies acuarios suficientemente oxigenados. Su alimentación es principalmente omnívora. Habitan en la parte media y superior del tanque. Son especies resistentes.
| Aphyocharax Alburnus | Tetra cola roja | principiante |
| Aphyocharax Anisitsi | Tetra aleta roja | principiante |
| Aphyocharax Paraguayensis | Tetra de Paraguay | avanzado |
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Aphyocharax
Alburnus |
Aphyocharax
Anisitsi |
Aphyocharax
Paraguayensis |
Género Hyphessobrycon
Su rasgo morfológico principal es el de carecer de escamas en la aleta caudal. Distribución principal en Sudamérica aunque es posible encontrar alguna especie en Centro América. Especies tímidas que gusta de habitar en aguas no excesivamente profundas al cobijo de plantas saliendo a aguas libres únicamente a la caza de alimento. Aunque existen variaciones de mantenimiento según la especie prefieren aguas ácidas a neutras, aguas blandas a moderadamente duras. Temperaturas entre 24 y 28º. Alimentación principalmente omnívora
| Hyphessobrycon Bentosi Bentosi | Tetra Bentosi | principiante |
| Hyphessobrycon Eques | Tetra sangre | avanzado |
| Hyphessobrycon Erythrostigma | Tetra Pérez | principiante |
| Hyphessobrycon Herbertaxelrodi | Neón negro | principiante |
| Hyphessobrycon Pulchriprinnis | Tetra limón | principiante |
| Hyphessobrycon Megalopterus | Tetra fantasma negro | principiante |
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Hyphessobrycon
Bentosi Bentosi |
Hyphessobrycon
Eques |
Hyphessobrycon
Erythrostigma |
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Hyphessobrycon
Herbertaxelrodi |
Hyphessobrycon
Pulchriprinnis |
Hyphessobrycon
Megalopterus |
Género Moenkhausia
Morfológicamente se clasifican por tener la base de la aleta caudal recubierta de escamas. Son especies por lo general pacíficas de carácter gregario que no presentan grandes requerimientos en cuanto a la calidad acuática. Su carácter pacífico recomienda no ser mantenidos con especies excesivamente vivaces. Habitan la zona media de la columna de agua. Requieren al igual que el resto de especies acuarios largos con un buen sistema de filtrado. Ph neutros ligeramente ácidos. Aguas blandas hasta 10º Gh. Temperatura entre 23 y 26º C. Todas las especies son omnívoras con requerimientos proteicos.
| Moenkhausia Collettii | Tetra Colletti | principiante |
| Moenkhausia Intermedia | Tetra de cola de tijera | avanzado |
| Moenkhausia Pittieri | Tetra brillante | avanzado |
| Moenhkausia Sanctaefilomenae | Tetra de ojos rojos | principiante |
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Moenkhausia
Collettii |
Moenkhausia
Intermedia |
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Moenkhausia
Pittieri |
Moenhkausia
Sanctaefilomenae |
Género Hemigrammus
Especies pacíficas muy difundidas y populares entre los aficionados. Son especies gregarias que habitan por lo general las zonas medias del acuario. Principalmente omnívoros pero cuenta con especies herbívoras. Condiciones de mantenimiento similares a las del género Hyphessobrycon.
| Hemigrammus Caudovittatus | Tetra de Buenos Aires | principiante |
| Hemigrammus Erythrozonus | Tetra luminoso | principiante |
| Hemigrammus Ocellifer | Tetra linterna | principiante |
| Hemigrammus Pulcher | Tetra diamante | principiante |
| Hemigrammus Bleheri | Tetra de cabeza roja | principiante |
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Hemigrammus
Caudovittatus |
Hemigrammus
Erythrozonus |
Hemigrammus
Ocellifer |
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Hemigrammus
Pulcher |
Hemigrammus
Bleheri |
Otros géneros y especies
| Astyanax Fasciatus Mexicanus | Tetra ciego | principiante |
| Gymnocorymbus Ternetzi | Tetra negro o monjita | principiante |
| Hasemania Nana | Tetra cobre | principiante |
| Nematobrycon Palmeri | Tetra emperador | avanzado |
| Petitella Georgiae | Boquirojo de Georgi | principiante |
| Thayeria Boehlkei | pingüino de banda negra | avanzado |
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Astyanax
Fasciatus Mexicanus |
Gymnocorymbus
Ternetzi |
Hasemania
Nana |
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Nematobrycon
Palmeri |
Petitella
Georgiae |
Thayeria
Boehlkei |