Entre el inmenso número de especies atractivas entre las que podemos elegir para mantener en nuestro acuario vamos a hablar de los Laberíntidos. Vamos a tratar de delimitar las especies que engloba y cuales de ellas son aptas para el acuario comunitario y cuales para el acuario del principiante. Los Laberíntidos proceden del suroeste Asiático y antiguamente estaban englobadas en la familia de los Belóntidos. Debido a que estas especies están dotadas de un órgano respiratorio auxiliar que les permite tomar oxígeno directamente de la superficie se les ha reclasificado como Laberíntidos dentro de la familia de los Osphromenidae dentro del orden de los Perciformes.
Dicha familia está compuesta por 4 subfamilias: Belontiinae (Gouramies combtail – denominados así por la forma de la cola) ,Macropodinae (Peces paraíso y luchadores siameses), Osphroneminae (Gouramies gigantes) y Trichogastrinae (Gouramies). En total estas cuatro subfamilias engloban 13 géneros con 91 especies diferentes. Entre ellas especies por todos conocidas como los Bettas, los Gouramies y las Colisas.
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Su distribución geográfica incluye Paquistán, India, archipiélago de Malasia y Corea. Sus rasgos morfológicos principales serían su boca y mandíbula protáctil. Carecen de dientes y cuentan con una única línea lateral que les recorre todo el cuerpo. Muchas de las especies cuentan con las aletas pélvicas transformadas en barbillones con una finalidad táctil. Habitan tanto ríos como lagunas y pequeñas charcas. Gracias al órgano respiratorio auxiliar llamado Laberinto, formado por placas óseas situadas a los dos lados de la cabeza, pueden sobrevivir en aguas muy pobres en oxígeno tomando el aire necesario directamente de la superficie. Gracias a esta particularidad los Laberíntidos son capaces de colonizar aguas cenagosas y semi estancadas. Sus costumbres reproductivas varían en función de su hábitat. Aquellas especies que viven en ríos son incubadoras bucales, por el contrario las que viven en aguas paradas nidifican en nidos de burbujas. Por lo general se trata de especies de atractivas libreas de carácter temperamental. Antes de profundizar sobre las especies y su adaptabilidad o no al acuario comunitario, debo puntualizar que la mayoría de especies de laberíntidos donde van a mostrar tanto su potencial cromático como su comportamiento es en el acuario de biotopo habitado sólo por determinadas especies. Eso no quita que el aficionado novel no encuentre alguna especie idónea para su acuario. |
Pseudosphromenus dayi Pertenece: Aquaworld  Parosphromenus sumatranus Pertenece: Aquaworld
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Subfamilia Belontiinae – Gouramis combtail
Incluye sólo a dos especies de exigente mantenimiento difíciles de encontrar en los comercios y poco o nada recomendables para el acuario comunitario. Las especies son la Belontia Hasselti (Cola de Panal) y la Belontia Signata (Cola de Peine). Son peces de tamaño más bien grande para el acuario comunitario (19 y 13 cm respectivamente) muy sensibles a las condiciones acuáticas, sobre todo a aguas contaminadas. Son bastante beligerantes por lo que sólo especimenes jóvenes son recomendables para el acuario comunitario.
Subfamilia Macropodinae – Peces paraíso y luchadores siameses
En esta subfamilia encontramos alguna de las especies más populares en la acuariofilia de agua dulce. Incluye seis géneros entre los que destacan los Bettas o combatientes y los Macropodos o peces paraíso. La subfamilia se completa con los siguientes géneros: Ctenops, Malpulutta, Parosphromenus y Pseudosphromenus. En total engloba 70 especies.
La mayor parte de sus especies pertenece al género Betta del que sin duda el más conocido es el Betta Splendens o combatiente siamés, pez muy resistente que puede incluirse en un acuario comunitario para especies determinadas siempre que mantengamos un solo macho. El combatiente del Siam es una especie muy beligerante para con otros machos de la especie o especies de morfología similar, poco exigente con las calidades acuáticas pero muy sensible a la temperatura.
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Dentro de los Bettas podemos encontrar otras especies no tan habituales pero también muy coloridas. Estas especies podrían clasificarse en función de las conductas reproductoras. Constructores de nidos de burbujas o incubadores bucales. Las dos modalidades comprenden el abrazo clásico reproductivo, solo varía el hecho de que la hembra no se de la vuelta cuando realiza la puesta. Entre estas especies podemos encontrar al B. Pugnax, B. Picta, B. Prima, B. Simples y el B. Rubra. A todas estas especies debemos seguir la norma de no juntar machos adultos en el mismo acuario, hemos de recordar que en sus países de origen se organizan peleas de peces. El género Macropodus cuenta con 5 especies de la que sin duda la más conocida es el Macropodus Opercularis, pez paraíso o macrópodo. Se trata de un pez de bellos colores y estilizada forma que tiene como privilegio ser el primer pez la familia Osphromenidae exportado a Europa a principios de siglo. Los Macropodos también son peces luchadores y eso marca su carácter dentro del acuario. Actualmente esta incluido entre las especies en peligro de extinción en Taiwán de donde es nativo. Las causas hay que buscarlas en la destrucción de su hábitat natural y en la incapacidad de competir con una especie invasora, la Tilapia. Al igual que los poecílidos (Gambusia, Guppy) los Macropodos se han utilizado durante mucho tiempo para combatir a los mosquitos portadores de enfermedades como el Dengue. |
 Betta splendens Pertenece: Rhaemmerle  Betta pugnax Pertenece: FishBase
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Es un pez muy resistente que soporta condiciones extremas que puede ser incluido como especie para el acuario comunitario siempre que los animales sean jóvenes. Prefiere habitar aguas más frías que sus compañeros de familia. Normalmente se le mantiene en acuarios comunitarios muy por encima de la temperatura más indicada. Por su carácter temperamental en Asía se le conoce como pez luchador de cola bifurcada. Los Macropodos por lo general son muy vulnerables a la contaminación
Osphroneminae – Gouramies gigantes
La subfamilia de los Gouramies gigantes abarca 4 especies todas ellas de grandes dimensiones no aptas para la acuariofilia doméstica. Dependiendo de la especie su tamaño varía entre los 50 y 70 cm. Son especies agresivas.
Trichogastrinae (Gouramies)
Sin tener en cuenta a los ya citados Betta Splendens y Macropodus Opercularis, esta subfamilia comprende a las especies más populares de entre los Laberíntidos. Abarca 6 géneros y comprende 15 especies.
El género Colisa que sólo comprende una especie pero que en el comercio podemos encontrar otras muchas que en realidad pertenecen a otros géneros. La especie comprendida es la Colisa Lalia, Colisa enana o Gourami enano una de las especies más hermosas para un acuario comunitario bien plantado y poblado con especies tranquilas. Plantea algún problema para los aficionados principiantes ya que es muy sensible a las condiciones acuáticas. A destacar la coloración del macho muy llamativa. Especie pacífica para asociar con peces poco vivaces. 5 cm.
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El género Parasphaerichthys comprende dos especies de pequeño tamaño no muy habituales en los comercios. El P. lineatus y el P. ocellatus (1,9 y 4 cm respectivamente). El género Polycanthus contiene una única especie, P. fasciatus, también poco habitual en los comercios. Es una especie de Gourami de librea espectacular, muy similar a la colisa lalia pero del doble de tamaño, unos 10 cm. Es un pez pacifico fuera de la época reproductora apto para el acuario comunitario. También se le denomina comúnmente Colisa Fasciata o Colisa gigante. El género Sphaerichthys con cuatro especies, la más conocida el Sphaerichthys osphromenoides o Gourami chocolate, una especie tan atractiva como delicada sólo apta para expertos. No apta para el acuario comunitario. Otras especies del género son S. Acrostoma, S. Selatanensis y S. Vaillanti El Género Trichogaster engloba a 6 especies muy populares entre los aficionados y fáciles de conseguir en el comercio. Destacamos al Trichogaster leerii o Gourami perla como insignia del género y pez más popular, muy resistente y pacífico aunque dos machos puedan pelearse habitualmente en un acuario pequeño, apto para el acuario comunitario y el acuario del principiante. Es una especie longeva que alcanza los 8 años de edad. 12 cm. Junto al T. Leerii podemos encontrar las siguientes especies: T. chuna – Gourami Miel o Colisa Chuna, especie muy bella algo sensible que puede acarrear problemas al acuario comunitario. Es tímido y pacífico a excepción de en la época de celo que se vuelve muy territorial. 5 cm. T. labiosus – Colisa Labiosa. Especie muy recomendable para el acuario comunitario y el acuario del principiante. Es una especie muy pacífica que a menudo se confunde con el Polyacanthus Fasciatus o Colisa Fasciata. 9 cm. T. microlepis – Gourami luz de luna. Especie no tan corriente en el comercio muy interesante para el acuario comunitario. Pacífico y algo tímido, requiere de acuarios abundantemente plantados. 15 cm. T. pectoralis – Gourami piel de serpiente. Especie muy rara y casi nunca importada por ser un pez de mesa. Especie muy pacífica de tonalidades muy tenues. 20 cm. Apto tanto para el acuario comunitario como para el acuario del principiante. T. trichopterus – Gourami azul o Gourami de tres manchas – Junto al T. Leerii la especie más popular del género. Muy pacífica y apta para el acuario comunitario y del principiante. Es un pez muy resistente que presenta múltiples variedades cromáticas todas ellas logradas por el hombre. Por ejemplo la variedad Cosby o Gourami veteado (coloración base azul con manchas oscuras) y la variedad albina en color amarillo rosado. 10 cm. |
Para finalizar y a modo de resumen comentar que el grupo de peces bajo la denomi-nación de Laberíntidos engloba a un grupo de especies la mayoría muy atractivas para el acuarista. No todas aptas por sus carácter territorial pero entre las que cualquier aficionado sea cual sea su nivel puede escoger.