Autor: Acuario Payaso, distribuidor de Seachem y Aqua Medic
¿Qué necesita en realidad un acuario para albergar plantas?
Algo en realidad muy sencillo y a la vez muy complicado, cumplir con la Ley de Mínimos de Liebig, un granjero norteamericano de finales del siglo XIX:
- La peor competición potencial para cualquier organismo procede de los de su propia clase. (El peor enemigo de una planta es su hermana de al lado.)
- La especie consume necesidades. (La planta necesita Hierro, Carbono, Oxígeno…)
- El crecimiento queda limitado por esa necesidad que se haya presentado en su más mínima cantidad. (La planta crece mientras come, si no hay más CO2, no puede crecer más, aunque el Hierro, Oxígeno, Trazas, Nitrógeno… estén en su nivel necesario.)
- La cantidad menos favorable controla el índice de crecimiento y supervivencia. (La falta de Hierro limitará el transporte de Oxígeno y la planta aparecerá clarucha, la falta de Potasio hará que la planta se quiebre con facilidad…, cada falta de un elemento necesario limitará a la planta de alguna manera.)
- El exceso de cantidad presentada en las demás necesidades no aumenta las posibilidades de crecimiento y supervivencia, si no que, en algunos casos, las reduce. (Un exceso de Hierro no impide que la planta necesite Carbono, es más, un exceso de Hierro matará a la planta.)
- Vamos a intentar averiguar, por tanto, que es lo que necesita la planta en cada una de sus necesidades y se las vamos a controlar y rectificar para que permanezcan por encima de los mínimos que necesitan en todas y cada una de ellas y sin sobrepasar los máximos.
Los nutrientes
Los nutrientes que afectan a las plantas son los siguientes:
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Nitrógeno
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Utilidad: Participa en la formación de las proteínas. |
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Fósforo:
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Utilidad: Fomenta la floración. Componente de los ácidos nucléicos. ATP de fosfolípidos. Coenzimas. |
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Calcio:
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Utilidad: |
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Potasio:
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Utilidad: Es necesario para la síntesis del protoplasma. Co-factor funcional principal en la síntesis de las proteínas. Osmosis. Estomas. Deficiencia: Clorosis, vástagos y raíces débiles por necrosis. Puntos en el tejido vivo aparecen muertos. Las hojas más viejas se afectan más. |
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Hierro:
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Utilidad: Posibilita la formación de la clorofila. Activa algunas enzimas. Es un catalizador para el metabolismo celular, interviene durante la formación de la clorofila como transportador de Oxígeno. Implicado en las reacciones enzimáticas del transporte de los electrones y en procesos de reducción-oxidación. Portador de oxígeno en los procesos de fijación de Nitrógeno (leghaemoglobina). Las plantas absorben solo Fe2+, que en combinación con H2O cambia a su forma trivalente, Fe3+. Algunas plantas son capaces de tomar Fe3+ y convertirlo en Fe2+ quelándolo, pero la inmensa mayoría no lo hacen, por lo que hemos de usar fertilizantes a base de Hierro en una forma estable. Deficiencia: Clorosis del tejido fino entre las venas, los vástagos de crecimiento cortocircuitan y crecen delgados. Afecta a hojas jóvenes. Inhibe el alargamiento de la raíz y provoca su engrosamiento. La tasa de Hierro en aguas blandas ha de ser de 0,5 mg/l y con más de 10 º Kh de 1 mg/l. No es conveniente la sobre fertilización ya que dificulta la absorción del Manganeso. Tampoco es conveniente mantener una deficiencia de Hierro, ya que se produce clorosis ferrosa, las hojas amarillean, se vuelven pálidas y aparecen como vidriosas, ya que se impide el metabolismo de los carbohidratos. No son recomendables los EDTA o el Hierro quelado, ya que suponen un gasto en energía para la planta, al tener que rectificarlos para poder usarlos, es mejor el hierro como gluconato. |
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Azufre:
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Utilidad: Componente de las proteínas y de los cytocromos. Puede activar algunas enzimas. |
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Carbono:
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Utilidad: La tasa de CO2 afecta al pH del agua y, por lo tanto a la disolución de los carbonatos. Los niveles de CO2 en la naturaleza actúan como reguladores del pH. Un suplemento suficiente de CO2 es uno de los más importantes requisitos para conseguir un agua natural y sana. Existe una relación directa entre el pH y el amoniaco. A un pH alto, el amoniaco es predominante. Los niveles de pH neutros o levemente ácidos reducen la fuerte toxicidad del amoniaco. Manteniendo un valor de pH neutro o ácido, el ión amonio (NH+4) está presente como dominante. Por los motivos anteriores es fácil comprender que la única fuente apropiada de carbono para las plantas de un acuario es el dióxido de carbono. Si esta fuente de carbono no está disponible en el agua en la cantidad necesaria puede ocurrir lo siguiente :
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Magnesio:
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Utilidad: Componente dominante de la clorofila. Activador de enzimas. Fotólisis del agua. Deficiencia: Clorosis en las hojas. Las más viejas se afectarán más. |
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Manganeso:
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Utilidad: Activador de algunas enzimas. Implicado en la formación de aminoácidos. Esencial para la fotólisis del agua. Deficiencia: Clorosis en las hojas más jóvenes. Necrosis de las venas. |
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Hidrógeno:
Agua |
Utilidad: Medio de transporte de los nutrientes. |
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Oxígeno:
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Utilidad: Motor de todas las funciones vitales.
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Molibdeno:
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Utilidad: Usado en la enzima reductora de nitratos. Imprescindible para que sea usado el Nitrógeno. |
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Cobalto:
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Utilidad: Cofactor de las enzimas. |
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Zinc:
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Utilidad: Usado en la formación de la clorofila. Componente de 60 enzimas |
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Niquel:
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Utilidad: Componente de la enzima ureasa. |
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Bromo:
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Utilidad: Usado en algunas enzimas. |
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Cobre:
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Utilidad: Componente de muchas enzimas implicadas en procesos reductivos/oxidativos. | ||||||||||||||||||
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Rubidio:
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Utilidad: Cofactor de las enzimas. |
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Selenio:
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Utilidad: Cofactor de las enzimas. |
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Vanadio:
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Utilidad: Cofactor de las enzimas |
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Cloro:
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Utilidad: Osmosis. Balance equilibrado de la carga eléctrica. Fotólisis del agua. |
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Sodio:
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Utilidad: Osmosis. Balance equilibrado de la carga eléctrica. Usado en la fotosíntesis. |
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Boro:
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Utilidad: |
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Estos micro elementos, que se presentan en cantidades ínfimas, son absolutamente necesarios para el perfecto funcionamiento de nuestras plantas. El que una necesidad se presente en una cantidad mínima no significa que sea prescindible, si no que hace falta poco, muy poco, pero hace falta.
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Dosis sugeridas para un acuario plantado: Seachem laboratorios
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| Seachem Flourish | 5 ml para 240 L 2 veces semana |
| Seachem Flourish excel | 5 ml para 200 L 5 veces semana |
| Seachem Flourish Iron | 5 ml para 200 L 5 veces semana |
| Seachem Flourish Phosphorus | 2,5 ml para 160 L 2 veces semana |
| Seachem Flourish Nitrogen | 2,5 ml para 160 L 2 veces semana |
| Seachem Flourish trace | 5 ml para 80 L 2 veces semana |
| Seachem Flourish Potassium | 5m para 120 L 2 veces semana |
| Seachem Alkaline Buffer | 1 vez semana |
| Seachem Acid Buffer | 1 vez semana |
| Seachem Equilibrium |
1 vez semana |
La cantidad óptima de CO2
La cantidad de CO2 disuelta en el agua debería estar entre 20 a 30 mg/l. De esta forma los iones de Carbonato de calcio y de Magnesio, dureza de carbonatos, se disuelven, utilizando el ácido carbónico libre. El equilibrio entre la dureza de carbonatos y el CO2 está dado por una medida de pH en agua dulce de entre 6.5 a 7.5 y en agua salada de entre 8.1 a 8.4. Entre estos rangos de medida la cantidad de CO2 no es dañina para los peces siendo la dureza de carbonatos en estos casos nunca superior a 10º dKh (Vea tabla). Las plantas consumen el ácido carbónico por asimilación durante la fotosíntesis, si éste no es repuesto continuamente se producirá una precipitación de la dureza de carbonatos (calcificación biológica) que debemos evitar.
Los equipos de CO2 aseguran esta compensación. Es importante reemplazar solo el gas CO2 utilizado, nunca incrementar la concentración de CO2. Para asegurar un correcto funcionamiento debemos mantener un equilibrio entre carbonatos y ácido carbónico. Sólo manteniendo este equilibrio aseguraremos la concentración de CO2 necesaria para las plantas sin daño para los peces.
La dureza de carbonatos
La dureza de carbonatos debe estar en un rango mínimo de 4 – 6 dKH. La medida del pH favorece bastante la difícil estabilización de esos valores. Los ácidos se producen a través de un proceso biológico que incluye incluso cierta actividad bacteriana, las bacterias del filtro tienden a acidificar el acuario y, por lo tanto, estos ácidos reducen la dureza de carbonatos. Los desechos de los peces del acuario tienden a hacer caer el pH, la orina, al fin y al cabo, contiene ácido úrico. Además la dureza de carbonatos disminuye cuando filtramos el agua del acuario a través de turba, ácidos húmico, tánico y fúlvico, o cuando son usados compuestos fuertes en ácidos como la sal común o el ácido fosfórico e incluso el uso de zeolitas. Semanalmente debería controlarse mediante test la dureza de carbonatos, especialmente cuando el agua es filtrada a través de turba. Cuando los valores medidos bajen de 4 dKH deben rectificarse y elevarse.
Los otros nutrientes
Como vimos en la introducción de este capítulo, además del CO2, motor y alimento de nuestras plantas, estas requieren toda una serie de macro y micro elementos, que añadiremos mediante alguna marca de abono que cumpla con nuestras necesidades. Usaremos test para controlar la tasa de hierro, fosfatos, nitrógeno e incluso la de los elementos traza, ya que por fin hay fabricantes que los ofrecen.
Con esto solucionaremos las necesidades a nivel de agua. A nivel de suelo necesitaremos un sustrato pre abonado y de una alta porosidad y peso relativo, esto lo mantendrá en su posición, colaborará en un fácil enraizamiento y suministrará hierro desde las raíces a nuestras plantas. No olvidemos que los ríos con alta cantidad de plantas contienen arenas con una alta tasa de hierro, las famosas lateritas, un tipo de arcilla roja.
Es altamente recomendable el uso de una arena oscura o negra. Esto nos solucionará el problema de la luz reflejada que provocan las arenas blancas, una de las causas de la aparición de algas. Si pensamos un poco desecharemos la típica arena silícea blanca, pues no aporta nada a nivel de nutrientes, no es lo más idóneo para enraizar pues carece de poros y refleja mucha luz, su única ventaja es la de ser inerte, que es un requisito que hemos de buscar, que no afecte al pH ni a la dureza de carbonatos.
Los sustratos especialmente dedicados a las plantas están formados, químicamente, de forma natural, para aportar la mayoría de los nutrientes necesarios para las plantas, las arenas blancas de Sílice solo contienen Sílice, por lo que la planta no haya nada en ese tipo de gravas. Plantamos en la tierra del campo, no en la gravilla del camino, que, precisamente, ponemos para que no crezcan allí las plantas.
El uso de un calefactor de cable en el suelo del acuario o un sistema de flujo inverso para hacer correr agua más caliente desde el acuario al suelo colaborará con la disolución de los nutrientes, oxigenará las raíces y evitará perdida de plantas por la enfermedad de los pies fríos, sin contar con que es lo que ocurre de forma continua en la naturaleza. Esta enfermedad se produce cuando la raíz está más fría que las hojas, la savia no asciende y la hoja se colapsa.
Existen en el mercado incluso hormonas que nos pueden ayudar a solucionar problemas de poco o mal desarrollo de las células, brotes de crecimiento o raíces. Disponemos de giberblinas, que aumentan el rendimiento de auxinas y zeatinas y ayudan a la germinación rápida de nuevas raíces. Las auxinas aumentan el número de células y su tamaño, de las hojas y las raíces y estimula su crecimiento hacia arriba.
Las zeatinas ayudan en la síntesis de la clorofila y colaboran en el crecimiento lateral de la planta. Radix, de AB AquaMedic, promueve el crecimiento de las raices con el suplemento A y el crecimiento de hojas y planta con el componente B. En su caso también sería posible enriquecer un sustrato pobre, del tipo silíceo, mediante la adicción de Terralit o Terrapur de Ab Aqua Medic, o Flourish Tabs de Seachem.
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Relación de sustratos recomendados para acuarios plantados
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| Aqua Medic Volcanit | 5 ml para 240 L 2 veces semana |
| Seachem Flourite | 5 ml para 200 L 5 veces semana |
| Seachem Flourite dark | 2,5 ml para 160 L 2 veces semana |
Continúa en el capitulo 2 :
Instalación de un sistema completo de control del pH y CO2 en el acuario